ประกันสังคม คืออะไร
ประกันสังคม เป็นหนึ่งในมาตรการของรัฐในการจัดการบริการด้านสวัสดิการสังคม เพื่อคุ้มครองให้กับประชาชนที่มีรายได้ประจำ ไม่ให้ได้รับความเดือดร้อนในความเป็นอยู่ของชีวิต เมื่อต้องสูญเสียรายได้ทั้งหมด หรือบางส่วน หรือมีรายได้ที่ไม่เพียงพอแก่การดำรงชีพ อย่างน้อยก็มีหลักประกันพื้นฐานในการดำรงชีวิตในสังคม
หลักการของการประกันสังคม คือ การให้ประชาชนได้เข้ามามีส่วนร่วมในการช่วยเหลือตนเองและร่วมรับผิดชอบ ด้วยวิธีการจ่ายเงินสมทบเข้ากองทุน หรือกองทุนประกันสังคม เพื่อให้สมาชิกสามารถพึ่งพาเงินจากกองทุนดังกล่าวไปใช้จ่ายในกรณีที่ต้องขาดรายได้ เมื่อเกิดจากเหตุที่ไม่คาดคิด เช่น เจ็บป่วย ทุพพลภาพ และเสียชีวิต เป็นต้น
ในช่วงเริ่มแรก มีผู้ประกันตนตามมาตรา 33 เป็นอย่างเดียว ต่อมาผู้ประกันตนมีการออกจากงาน หรือ ตกงาน ทำให้สำนักงานประกันสังคมขยายสมาชิกออกไปเป็น มาตรา 39 ให้สิทธิผู้ที่เคยอยู่ในระบบสามารถ “ส่งเงินต่อเนื่อง” หรือ เป็นสมาชิกต่อไปได้ โดยจ่ายเงื่อนเข้ากองทุนเอง ซึ่งสิทธิจะต่างจากมาตรา 33
ต่อมา เพื่อให้มีการขยายเขตเขตให้ครอบคลุมมากขึ้น ถึงแรงงานนอกระบบ กล่าวคือ เป็นผู้ที่ไม่เคยเข้าระบบประกันสังคมมาก่อน และมีอาชีพอิสระ ได้ประกาศเพิ่มประกันสังคมตามมาตรา 40